Se trata de una innovación en el uso de la planta considerada sagrada en algunas regiones peruanas desde tiempos de los incas.

La iniciativa fue presentada con gran éxito en una feria ganadera y agroindustrial en la provincia puneña de Juliaca, junto con la cerveza de maca, un popular tubérculo andino de reconocidas propiedades nutritivas.

Ambos productos serán vendidos en establecimientos para turistas a partir de este mes en Puno, para luego incursionar en mercados de todo el país, según anunció la empresaria Adriana Mamani.

Atractivo para extranjeros

La promotora de la iniciativa aseguró que aprovechó que en Perú existen pocos lugares donde se elabora cerveza artesanalmente para lanzar al mercado su propuesta. Esto sumado a los beneficios de la hoja de coca y la maca, aseguran una prometedora acogida entre los visitantes nacionales y sobre todo extranjeros a la tierra del lago más alto del mundo, el Titicaca (ubicado en Puno).

Los precios referenciales de ambas cervezas fluctúan entre 0.90 centavos y tres dólares por el vaso (entre 2.174 y 5.871 pesos, respectivamente).

La cerveza de coca se suma así a una larga lista de productos elaborados con base en esta planta, entre los que destacan la harina de coca, mates e infusiones aromáticas, emolientes, galletas y golosinas como caramelos y toffees, chocolates; así como cremas, jabones, lociones; bebidas energizantes, y otros.

De igual manera, los usos tradicionales de la hoja de coca incluyen el popular "chacchado" (masticar las hojas secas para conseguir efectos estimulantes), además de las prácticas chamánikas.

En Perú, la cerveza de coca surge como una alternativa de negocio para los productores de zonas donde impera la pobreza.

PAOLA PINEDO GARCÍA
PARA EL TIEMPO
DESDE LIMA